Sønderho auf Fanø – warum dieses Dorf als das schönste Dänemarks gilt

Sønderho ist das südlichste Dorf auf Fanø und für viele das schönste Dorf Dänemarks. Reetgedeckte Fanøgårde, schmale Gassen, eine außergewöhnliche Seefahrergeschichte und das unmittelbar angrenzende UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer machen Sønderho zu einem der faszinierendsten Orte an der dänischen Nordseeküste.

Wer zum ersten Mal hierherkommt, wundert sich oft, dass es keine spektakuläre Sehenswürdigkeit gibt. Kein Schloss, keine große Promenade, keinen Leuchtturm mitten im Ort. Und doch verlassen viele Besucher Sønderho mit dem Gefühl, einen ganz besonderen Platz entdeckt zu haben. Vielleicht liegt genau darin das Geheimnis dieses Dorfes.

Wo liegt Sønderho?

Vom Fährhafen in Nordby führt auf Fanø nur eine Straße nach Süden. Nach rund zwölf Kilometern endet sie in Sønderho. Dahinter folgen nur noch Deich, Watt und Nordsee.

Mit 269 Einwohnern (Stand 1. Januar 2026) ist Sønderho heute ein kleines Dorf. Während Fanø insgesamt wächst, verliert Sønderho seit Jahren langsam Einwohner. Das merkt man jedoch kaum. Das Dorf wirkt lebendig, viele Häuser werden dauerhaft bewohnt, andere als Ferienhäuser genutzt, und Besucher gehören längst selbstverständlich zum Straßenbild.

Schon die Anfahrt verändert das Tempo. Hinter den Dünen wird der Himmel größer, die Straßen schmaler und der Verkehr verschwindet fast vollständig. Kurz bevor man Sønderho erreicht, entsteht das Gefühl, dass die Insel langsam endet.

Warum Sønderho so besonders ist

Sønderho gehört zu den besterhaltenen historischen Dörfern Dänemarks. Im Ortskern stehen heute 74 Gebäude an 73 Adressen unter Denkmalschutz. Die meisten stammen aus der Zeit zwischen der Mitte des 18. Jahrhunderts und der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts.

2011 zeichnete Bygningskultur Danmark Sønderho als schönstes Dorf Dänemarks aus. Wer durch die Straßen läuft, versteht schnell warum.

Anders als in vielen historischen Orten besteht Sønderho nicht aus einigen wenigen alten Häusern zwischen moderner Bebauung. Hier bilden ganze Straßenzüge ein nahezu geschlossenes historisches Ensemble. Die Häuser werden bewohnt, die Gärten gepflegt und Wäsche hängt gelegentlich noch ganz selbstverständlich im Wind. Sønderho wirkt nicht wie ein Freilichtmuseum, sondern wie ein Dorf, das seine Geschichte einfach nie abgelegt hat.

Das Meer machte Sønderho reich – und bewahrte es

Die Geschichte Sønderhos ist eng mit dem Meer verbunden.

Im 18. und frühen 19. Jahrhundert gehörte Fanø zu den bedeutenden Seefahrtsinseln Dänemarks. Bei Hochwasser konnten Schiffe über den Priel Dybet bis dicht an Sønderho gelangen. Hier wurden Waren umgeschlagen, Schiffe ausgerüstet und Mannschaften angeheuert.

Die Kapitäne segelten nach England, Norwegen, in die Ostsee und später bis nach Südamerika oder in die Karibik. Mit dem Geld bauten sie zu Hause großzügige Häuser und verliehen dem Dorf seinen Wohlstand.

Doch die Schifffahrt veränderte sich. Die Schiffe wurden größer, das Fahrwasser versandete zunehmend und mit der Eröffnung des Hafens von Esbjerg im Jahr 1874 verlagerte sich der Handel auf das Festland.

Für Sønderho bedeutete das wirtschaftlichen Niedergang.

Aus heutiger Sicht war genau das der Grund, warum der historische Ortskern erhalten blieb. Es wurde kaum noch neu gebaut. Viele Häuser überstanden die Zeit nahezu unverändert.

Die Fanøgård – das typische Haus auf Fanø

Wer durch Sønderho spaziert, begegnet immer wieder der Fanøgård – der traditionellen Bauern- und Kapitänshausform der Insel Fanø.

Diese langgestreckten Häuser entstanden überwiegend im 18. und frühen 19. Jahrhundert. Sie wurden nicht nach architektonischer Mode gebaut, sondern für das Leben an der Nordsee.

Die tief heruntergezogenen Reetdächer schützen vor Wind und Regen. Die Häuser stehen dicht an der Straße. Die geschlossenen Giebelseiten weisen nach Osten und Westen und bieten den kräftigen Westwinden möglichst wenig Angriffsfläche. Viele Eingänge liegen auf der geschützteren Südseite.

Beim zweiten Blick erkennt man, dass keine Fanøgård der anderen gleicht.

Manche Häuser bestehen aus dunkelroten Sichtziegeln mit fein weiß gestrichenen Fugen. Andere sind verputzt und in warmen Gelb-, Rot- oder Weißtönen gekalkt. Typisch für Sønderho sind außerdem die grün-schwarz-weißen Ziegelstürze über Fenstern und Türen sowie die charakteristischen Arkengab, kleine Dachgauben über dem Eingangsbereich, die Licht in den Flur bringen und vielen Häusern ihr unverwechselbares Gesicht verleihen.

Viele Fanøgårde wurden von Kapitänen gebaut. Hinter den oft schlichten Fassaden verbergen sich erstaunlich großzügige Grundrisse. Noch heute erzählen geschnitzte Haustüren, alte Fenster und gepflegte Gärten vom Wohlstand der damaligen Zeit.

Kleine Details erzählen große Geschichten

Sønderho ist ein Dorf für Menschen, die langsam gehen.

Hinter vielen Fenstern sitzen Staffordshire-Hunde aus Porzellan und blicken auf die Straße. Seeleute brachten sie im 18. und 19. Jahrhundert aus England mit nach Hause. Damals galten sie als Zeichen von Wohlstand. Heute gehören sie ebenso zu Sønderho wie die Reetdächer.

An vielen Häusern wachsen Stockrosen bis unter die Fenster. Andere Gärten überraschen mit Hortensien, alten Rosen oder kunstvoll geschnittenen Buchsbaumhecken.

Wer glaubt, nach einer halben Stunde alles gesehen zu haben, irrt meistens. Sønderho offenbart seine schönsten Details erst beim zweiten oder dritten Spaziergang.

Sehenswürdigkeiten in Sønderho

Obwohl Sønderho klein ist, gibt es erstaunlich viel zu entdecken.

Die Kirche von Sønderho wurde 1782 erbaut. Unter ihrer Decke hängen fünfzehn Votivschiffe – die größte Sammlung ihrer Art in Dänemark. Jedes Schiff erinnert an die enge Verbindung zwischen Dorf und Seefahrt.

Nur wenige Schritte entfernt erhebt sich die historische Mühle auf der Møllebanken. Von hier reicht der Blick über die Reetdächer bis zum Wattenmeer.

Der Sønderho Kro empfängt seit 1722 Gäste und zählt zu den ältesten Gasthäusern Dänemarks.

Im Fanø Kunstmuseum hängen Werke jener Künstler, die Ende des 19. Jahrhunderts wegen des besonderen Nordseelichts nach Fanø kamen.

Außerhalb des Dorfes beginnt das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer. Die Landzunge Hønen gehört zu den schönsten Orten der Insel. Besonders bei Sonnenuntergang zeigt sich hier, warum Fanø Fotografen seit Generationen begeistert.

Sønderhodag

Einmal im Jahr verändert sich das Dorf vollständig.

Am dritten Sonntag im Juli feiert Sønderho seit 1928 den Sønderhodag. Menschen in historischen Trachten ziehen durch die Straßen, ein Brautzug wandert zur Møllebanken und überall erklingt traditionelle Musik.

Höhepunkt ist der Sønderhoning, ein Volkstanz, der nach dem Dorf benannt wurde und bis heute gepflegt wird.

Wer Sønderho an diesem Tag erlebt, bekommt einen Eindruck davon, wie eng Tradition und Gegenwart hier miteinander verbunden sind.

Unser Sønderho

Als wir das erste Mal nach Sønderho kamen, waren wir Touristen. Das ist inzwischen mehr als 25 Jahre her.

Damals gehörte das Sommerhaus noch Janes Eltern. Später haben wir in der kleinen Kirche geheiratet. Heute verbringen wir einen großen Teil unserer Freizeit hier.

Mit der Zeit verändert sich der Blick.

Anfangs fotografiert man die Reetdächer.

Später entdeckt man die geschnitzten Türen.

Noch später bleibt man vor einem Gartenzaun stehen, weil man plötzlich bemerkt, dass dort eine alte Schiffsglocke hängt oder ein Fensterladen frisch gestrichen wurde.

Sønderho belohnt diejenigen, die sich Zeit nehmen.

Praktische Tipps für deinen Besuch

Plane mindestens zwei bis drei Stunden für deinen Rundgang ein. Am schönsten ist es, ohne festes Ziel durch die kleinen Straßen zu laufen.

Morgens und abends zeigt sich das Dorf im schönsten Licht.

Wenn du anschließend weitergehen möchtest, lohnt sich der Weg nach Hønen oder hinaus ins Wattenmeer. Informiere dich vorher über die Gezeiten und bleibe bei Wattwanderungen auf sicheren Wegen oder schließe dich einer geführten Tour an.

Wer gerne fotografiert, findet in Sønderho zu jeder Jahreszeit neue Motive. Im Frühling blühen die Gärten, im Sommer leuchten die Stockrosen, im Herbst bringt das tiefe Licht die Reetdächer zum Strahlen und im Winter wirkt das Dorf fast zeitlos.

Warum wir immer wieder nach Sønderho zurückkehren

Viele Orte versuchen heute, historisch zu wirken.

Sønderho muss das nicht.

Das Dorf ist über Jahrhunderte gewachsen. Es wurde vom Meer reich gemacht und später von ihm wieder abgeschnitten. Gerade weil sich danach nur wenig veränderte, blieb etwas erhalten, das heute selten geworden ist.

Sønderho erzählt seine Geschichte nicht auf Schautafeln. Sie steckt in den Fanøgården, den schmalen Straßen, den alten Gärten und den Menschen, die hier leben.

Vielleicht ist genau das der Grund, warum viele Besucher immer wieder zurückkehren.

Uns geht es jedenfalls seit mehr als 25 Jahren so.